Secondo lungometraggio con il tenente di polizia John McClane dopo Trappola di cristallo. Nella parte del cattivo troviamo Franco Nero, a capo di un commando di terroristi che blocca l'atterraggio di 18 aerei e mette fuori uso un aeroporto. McClane ha la moglie su uno degli aerei per cui, trovandosi tra persone poco decise, deve fare tutto lui. Se nel primo film con McClane c'era molta autoironia e anche una parodia (comunque piena di azione e di drammi) di Rambo, qui invece si fa troppo sul serio. E si cade nel manierismo, con chiari riferimenti ad Airport70e a007, meno l'ironia, appunto. Il regista è comunque specializzato in minestre riscaldate, aveva girato un episodio di Nightmare. Enorme successo negli Stati Uniti.